Tiga peneliti dari perusahaan kriptografi Bitcoin [alloc] init, yakni Clara Shikhelman, Mikhail Komarov, dan Aleksei Moskvin, merilis spesifikasi setebal 56 halaman bertajuk Shielded Bitcoin pada 24 September 2026. Rancangan ini menawarkan cara melakukan transfer BTC secara privat langsung di base layer Bitcoin, tanpa perlu mengubah aturan konsensus jaringan.

Konsepnya meminjam pendekatan Zcash. Nilai disimpan dalam bentuk notes terenkripsi, sementara zero-knowledge proof dipakai untuk membuktikan bahwa pengirim memang menguasai notes yang dibelanjakan dan bahwa jumlah input serta output seimbang. Untuk mencegah double-spending, sistem menggunakan penanda publik bernama nullifier yang tidak membuka identitas notes mana yang dipakai.

Data transaksi dicatat di blockchain Bitcoin melalui output OP_RETURN, lalu diverifikasi oleh software indexer terpisah. Sistem pembuktiannya memakai Groth16, yang membutuhkan seremoni trusted setup. Satu transfer dengan dua input dan dua output diperkirakan berukuran sekitar 625 vbytes.

Yang disembunyikan adalah identitas pengirim, penerima, dan nominal transaksi. Namun waktu transaksi, biaya, jumlah input dan output, serta fakta bahwa sebuah transfer shielded terjadi tetap terlihat publik.

Satu bagian penting belum dijawab: mekanisme masuk dan keluarnya BTC dari sistem shielded. Tim menyebut hal itu akan dibahas di paper terpisah yang memanfaatkan riset Bitcoin PIPEs v2 mereka sebelumnya.